Il primo derby di Manchester di Enzo Maresca non inizia benissimo per il suo City: al 23' del primo tempo, sul punteggio di 0-0, Phil Foden viene espulso per una reazione violenta nei confronti di Bruno Fernandes. La dinamica dell'episodio parte con un fallo del centrocampista dello United all'avversario che tentava di proteggere il pallone; il classe 2000 cade a terra e sferra un calcio poco sotto la pancia al portoghese che finisce anche lui a terra. L'arbitro Michael Oliver ha estratto il cartellino rosso per Foden e il City giocherà in dieci tutto il resto della partita.

Foden era stato schierato esterno destro sulla trequarti nel 4-2-3-1 di Maresca, seconda partita da titolare dopo quella in Champions League con il Porto e quinta da inizio stagione alle quali bisogna aggiungere anche due assist entrambi arrivati contro il Crystal Palace. Dopo l'espulsione dell'inglese l'allenatore dei Citizens ha deciso di non fare cambi, tutte e due le squadre sono arrivate all'intervallo senza sostituzioni con il City che in quel ruolo potrebbe far giocare uno tra Ndiaye, Kovacic e, soprattutto, il brasiliano Allan preso dal Palmeiras per 37,5 milioni.