Il Manchester City ha ufficialmente trovato l'erede di Rodri, trasferitosi al Barcellona. Il club inglese e il Lille hanno infatti comunicato il trasferimento alla corsa di Enzo Maresca del centrocampista marocchino Ayyoub Bouaddi, rivelazione in occasione degli ultimi Mondiali. Classe 2007, prodotto del settore giovanile della formazione francese, entrerà a far parte da subito della rosa del Manchester City per una cifra complessiva nell'ordine dei 100 milioni di euro. Indosserà la maglia numero 32.

Questa la nota ufficiale pubblicata dalla società inglese: “Il Manchester City è lieto di annunciare di aver completato l'ingaggio del nazionale marocchino Ayyoub Bouaddi con un contratto quinquennale, in attesa dell'approvazione internazionale. Il centrocampista diciottenne arriva dal Lille, squadra francese, con un contratto che lo legherà all'Etihad Stadium fino al 2031.  Bouaddi si unisce alla squadra come uno dei giovani giocatori più promettenti del calcio mondiale, avendo già collezionato 96 presenze con il Lille e otto con la nazionale maggiore. Ha fatto il suo debutto in prima squadra con il club di Ligue 1 nella UEFA Conference League appena tre giorni dopo il suo sedicesimo compleanno, per poi affermarsi come titolare fisso nelle due stagioni successive. Bouaddi ha rappresentato la Francia a livello giovanile e Under-21, prima di passare a giocare per il Marocco, la nazionalità dei suoi genitori, e si è distinto con i Leoni dell'Atlante ai Mondiali di quest'estate. L'elegante centrocampista, abile nel palleggio, inizia ora un nuovo capitolo della sua carriera con il City ed è entusiasta della nuova sfida”. 

Queste le prime dichiarazioni di Ayyoub Bouaddi ai canali ufficiali del suo nuovo club: “Il Manchester City è, per me, il miglior club del mondo. È un sogno essere qui e potermi definire un giocatore del City. Ho dedicato gran parte della mia vita a lavorare duramente per diventare il miglior giocatore possibile e raggiungere la vetta del calcio mondiale.”   

 "Seguo il City da molti anni e adoro il loro stile di gioco. Il City cerca sempre di giocare un calcio di qualità. E hanno dimostrato di essere vincenti: questo club sembra fatto apposta per vincere."   

 “La squadra è di livello mondiale ed Enzo è un allenatore di prim'ordine. Non vedo l'ora di giocare all'Etihad Stadium, davanti a tutti i tifosi.  

 "Ho ancora molto da migliorare. Ho solo 18 anni. Sono contento dei progressi che ho fatto finora, ma so anche di poter migliorare ancora molto. Questo è senza dubbio il posto migliore per farlo."   

 “Questo club pretende trofei e darò tutto per assicurarmi che lottiamo per ogni titolo” .

Anche il Lille ha comunicato la conclusione delle trattative e il trasferimento del giovane centrocampista marocchino: Il LOSC Lille ha confermato oggi di aver raggiunto un accordo con il Manchester City FC (Inghilterra) per il trasferimento di Ayyoub Bouaddi (18 anni). Cresciuto nel settore giovanile del Lille, il centrocampista marocchino lascia oggi il club in cui è cresciuto dopo cinque anni trascorsi con i Les Dogues. La storia di Ayyoub Bouaddi è innanzitutto una storia di precocità. È un giovane in anticipo sui tempi sotto ogni aspetto. Giocando in una categoria superiore alla sua età grazie al suo talento eccezionale e alla sua notevole maturità, il nativo di Senlis (Oise) è stato notato dall'AFC Creil ed è entrato a far parte del settore giovanile del Lille nel 2021. Lì ha firmato rapidamente il suo primo contratto da professionista, a soli quindici anni e mezzo. Ma il valore di questo giovane talento va oltre il calcio: ha anche vinto il concorso nazionale di eloquenza per le accademie giovanili, organizzato dalla LFP al Palazzo dell'Eliseo nel 2023, prima di diplomarsi l'anno successivo con il massimo dei voti e un anno prima del previsto. Il 5 ottobre 2023, appena tre giorni dopo il suo sedicesimo compleanno, Ayyoub ha fatto la storia del calcio europeo giocando nella partita di Conference League tra Klaksvik e LOSC (0-0). Diciassette giorni dopo, subentrando dalla panchina contro il Brest (1-0), ha stabilito un altro record, diventando il giocatore più giovane a scendere in campo in Ligue 1 nel XXI secolo. Il giorno del suo diciassettesimo compleanno, il 2 ottobre 2024, si è distinto contro il Real Madrid (1-0) in Champions League. E un anno dopo, nel giorno del suo diciottesimo compleanno, ha giocato un ruolo chiave nella memorabile vittoria del Lille a Roma (1-0) in Europa League. Nel frattempo, Ayyoub sta costruendo la sua carriera internazionale: prima con la nazionale francese Under 21, dove è un giocatore fondamentale, e poi con la nazionale marocchina, con la quale sarà titolare ai Mondiali del 2026. Diventerà così il giocatore più giovane a disputare un quarto di finale di Coppa del Mondo dai tempi di Pelé.

Con 96 presenze all'attivo a soli 18 anni, Ayyoub Bouaddi ha lasciato un segno indelebile nella storia del LOSC grazie alla sua precocità, al suo talento e alla sua straordinaria carriera. In vista del suo trasferimento in Premier League, il Club desidera ringraziarlo per la dedizione, la gentilezza e l'eccezionale professionalità dimostrate. 

Come molti talenti formatisi a Les Dogues prima di lui, Ayyoub rimarrà per sempre un ambasciatore del LOSC, nonché un esempio per generazioni di giovani allievi di Les Dogues.

Auguriamo ad Ayyoub un immenso successo e una carriera all'altezza del suo talento. 

Buon viaggio, Ayyoub!