Per il ritorno in Serie A il Monza ha pescato in giro per l'Europa a caccia di quei talenti da mettere in vetrina con la speranza che possano trascinare la squadra alla salvezza. A mettersi in vetrina nel giorno del debutto in campionato è Gustavo Varela, attaccante portoghese classe 2005 arrivato dal Gil Vicente e subito protagonista in biancorosso con un goal all'Inter per il momentaneo pareggio. Esordio in campionato e centro a San Siro, un sogno. I segnali erano arrivati già una settimana fa, con una doppietta all'Avellino nel primo turno di Coppa Italia, prima partita assoluta con la maglia del Monza.

Varela è una prima punta fisica bravo a tenere il pallone e far salire la squadra, il suo ruolo naturale nel 3-4-3 di Juric è quello di attaccante centrale; ma Varela è un giocatore duttile che può essere schierato anche da seconda punta o esterno d'attacco (preferibilmente a sinistra per giocare a piede invertito). Nato a Lisbona, è cresciuto nello Sporting Lisbona per poi andare in Grecia nelle giovanili del Paok Salonnico e tornare in Portogallo con il Benfica B. La svolta è arrivata l'anno scorso in prestito al Gil Vicente: 7 goal e 3 assist in 33 partite stagionali tra campionato e Coppa di Portogallo, un rendimento che ha attirato l'attenzione di diverse società europee.


Il Monza ha superato la concorrenza mettendo sul piatto 2 milioni di euro di parte fissa più 1,5 milioni di bonus per prenderlo a titolo definitivo; Varela ha firmato un contratto di quattro anni con scadenza fissata per giugno 2030, ma se dovesse far bene anche in Serie A potrebbe diventare uno dei prossimi protagonisti sul mercato. Tre reti in cinque presenze con il Portogallo Under 21, i riflettori sul classe 2005 si sono accesi un paio d'anni fa quando segnò sette goal in sette partite di Youth League con il Benfica (compresa una doppietta al Bayern Monaco e un centro contro il Bologna). Molti osservatori, anche di Serie A, avevano inserito il suo nome del database, ma ad affondare il colpo è stato il Monza, e ora si gode il bomber che ha gelato San Siro.