Lunga intervista di Luka Modric a Marca. L’ex centrocampista del Real Madrid, ora al Milan, racconta il passaggio dalla Spagna all’Italia, la decisione di restare anche per un secondo anno in rossonero e quello che vorrebbe fare in futuro. Queste le sue parole.


“È bello sapere che manco al Real. Anche a me manca Madrid, la città, il club, tutto. Ma posso dire che mi trovo bene e sono felice qui a Milano, dove sono stato accolto a braccia aperte fin dal primo giorno, sono molto contento. La prova è che sono ancora qui per il secondo anno consecutivo. Quindi, anche se mi manca molto Madrid, ora sono a Milano e sono felice anche qui”.


“Andarsene è stato difficile per tutti, per la famiglia e per me, ma forse ancora di più per loro, perché vivono a Madrid da sempre. Soprattutto i miei figli. Il mio primogenito è nato quando eravamo in Inghilterra e aveva due anni quando siamo arrivati, ma ricorda tutta la sua infanzia a Madrid. Ora ha 16 anni. Quando parlo con loro, quando siamo in vacanza o altrove, mi chiedono: "Quando torniamo a casa?". E intendono Madrid. Ecco perché è stato così difficile anche per loro, e per me. Ma questa è la vita, fa parte della vita, e bisogna andare avanti. Ora siamo qui. È dura, davvero dura, ma quando vedi tutto questo, ti riempie di orgoglio, soddisfazione e felicità. Mai avrei immaginato di diventare il giocatore più titolato nella storia del club. Il Real mi ha insegnato a non mollare mai, a lottare sempre fino alla fine, a crederci sempre, a dare sempre il massimo”.


“Ho scelto il Milan perché anche qui la pressione è altissima. Questo è uno dei migliori club al mondo, un club storico che forse negli ultimi anni non ha ottenuto i risultati a cui tutti erano abituati, ma ciò non cambia il fatto che resti un grande club e uno dei più amati al mondo. Quando arrivi qui, lo senti. Puoi respirare la storia di Milano. Anche qui al centro di allenamento, la senti. Tante leggende, tanti grandi giocatori hanno giocato qui. E questo è stato sicuramente uno dei motivi per cui ho scelto il Milan. Crescendo, guardando il calcio italiano, il Milan era la mia squadra del cuore. Quindi, diversi fattori hanno contribuito a rendere più facile la decisione dopo aver lasciato il Real Madrid, perché ho sempre nutrito grande affetto e rispetto per il Milan. Quando si è presentata questa opportunità dopo il Real Madrid, non ho avuto molti dubbi".


“Quest’anno vogliamo fare meglio dell'anno scorso. Per molto tempo abbiamo fatto molto bene, abbiamo lottato per lo Scudetto quasi fino a marzo, e poi nelle ultime partite abbiamo quasi buttato via tutto e non ci siamo qualificati per la Champions League. È stato un duro colpo per il Milan, perché il Milan, come minimo, deve giocare in Champions League ogni anno per via della sua storia. Gli obiettivi sono fare bene, aiutare la squadra in ogni modo, sia in campo che fuori. C'è molto entusiasmo. Ci sono stati molti cambiamenti nella squadra quest'anno: un nuovo allenatore, diversi nuovi giocatori, e il club mi ha visto come una parte importante, mi voleva qui, ed è per questo che sono qui. Voglio competere, dare il massimo e cercare di riportare il Milan alla vittoria. Tutti insieme. Un singolo giocatore non può farcela da solo, ma dobbiamo impegnarci tutti per cercare di riportare gradualmente il Milan dove merita di stare”.


“Non è difficile per me essere ancora motivato. Faccio quello che amo. Il calcio è la mia vita. Ho iniziato ad allenarmi a sei anni e il calcio è davvero la mia vita. Mi diverto ancora, ho ancora la stessa ambizione, motivazione e passione. E quando ti senti così, è più facile continuare. Grazie a Dio mi sento bene fisicamente e mentalmente, il che è molto importante, e credo che queste siano le ragioni principali. Soprattutto, l'amore che provo per questo sport. Perché se il corpo non regge, allora è difficile. Ma io non lo considero un lavoro. Per me è qualcosa che mi piace. Mi piace ancora, mi diverto ancora. Non ci sono giorni in cui dico: "Non ne ho più voglia, non voglio allenarmi o alzarmi". Non mi è mai successo. E finché mi sentirò così, non vedo alcun motivo per smettere. Anche se so che in molti parlano dell'età, e la cosa comincia a diventare un po' stancante, credo che faccia parte della narrazione, ma non mi preoccupa. Vivo ogni giorno godendomi la vita e credo che il mio corpo mi dirà quando sarà il momento. Sono sempre stato realista e onesto con me stesso e penso che, anche se quel momento sarà sicuramente difficile, arriverà. È vicino, di sicuro, più vicino di prima. Ma vedremo quanto tempo avrò ancora”.


"È stancante sentirsi dire che sei vecchio, perché non è una cosa iniziata due anni fa. Questo discorso è cominciato nel 2019, dopo i Mondiali, quando aveva 33 anni. Già allora si diceva: "Vediamo quanto durerà, ha 33, ha 34, non ce la farà più...". Dopo di che ho vinto altre due Champions League, sono arrivato terzo in un altro Mondiale con la Croazia, ho raggiunto la finale di Nations League e ho vinto altri titoli. Penso che nonostante l'età ho giocato il miglior calcio della mia vita in certi momenti. Ecco perché credo che non si debba guardare all'età, al passaporto o al documento d'identità. Solo a ciò che fai sul campo. Non importa se hai 18, 30, 40 o 50 anni. Non importa. Se dimostri sul campo, giorno dopo giorno, di essere in grado di competere, penso che sia questo che dovrebbe contare: se ne sei capace o meno".


"Per me l'età è solo un numero, ma la gente ne è ossessionata. Sembra che invecchiando si venga automaticamente considerati inutili. Ma non è così. Non mi tocca né mi dà fastidio; è solo stancante sentirselo dire ogni giorno. È anche una motivazione per dimostrare che non è vero, per dimostrare che si possono ancora fare cose anche in età avanzata”.


“Mourinho fu fondamentale per il mio arrivo al Real perché fece di tutto per farmi diventare l'acquisto di quell'estate. Se Mourinho non fosse stato così insistente, forse il Real Madrid si sarebbe ritirato dalle trattative col Tottenham. Ma lui fu tenace e mi volle. L'unico aspetto negativo è stato non essermi allenato con lui per più di un anno. Ma pazienza, la vita è così. Ho imparato molto in quell'anno con lui, ma mi sarebbe piaciuto allenarmi con lui più a lungo. Posso tornare ora che Mourinho è di nuovo al Real? Sì, sì... È tardi (ride, ndr). Credo che il club abbia fatto un'ottima mossa ingaggiandolo, perché è un vincente, un vero vincente, e conosce il club. Sa cosa serve per vincere. Quando smetterò di giocare, mi piacerebbe tornare a Madrid per viverci, lo spero. Madrid e il Real sono casa mia e ovviamente mi piacerebbe tornarci un giorno. Ma vedremo come e in quale ruolo, se succederà. Non voglio tornare solo per il gusto di tornare, essere lì tanto per esserci. Non è nella mia natura. Voglio essere utile, voglio aiutare il Real Madrid. Non voglio essere lì e non sapere perché ci sono. Tornerei solo per fare qualcosa di utile, per fare bene le cose e per lavorare non solo al Real Madrid, ma per il Real Madrid".